El Parque Nacional Pan de Azúcar, posee una superficie total de 43.754 ha, de las cuales 11.790 ha se encuentran en la Región de Antofagasta y 31.964 ha en la Región de Atacama, lo que representa apenas el 0,4% de toda la superficie regional.

Este Parque Nacional contribuye a proteger la región ecológica Región del Desierto y dentro de ella, en forma particular, la Formación Vegetacional Desierto Estepario de la Sierra de Vicuña Mackenna y, Desierto Costero de Taltal. Constituyéndose en el único Parque Nacional en Chile que protege estas singulares formaciones vegetacionales. La relevancia de estas formaciones vegetacionales se advierte en que el Ministerio del Medio Ambiente ha emprendido el proceso de elaboración de un Plan Nacional de Recuperación, Conservación y Gestión de la Flora Asociada a las Formaciones Vegetacionales Costeras del Norte de Chile.

Desde un inicio y a mas de 30 años de su creación, un 7 de octubre de 1985, es la Corporación Nacional Forestal (CONAF) quién administra el área según consta en el decreto Nro.527 del Ministerio de Bienes Nacionales (BBNN), publicado en el diario oficial el 6 de mayo de 1986.

El Parque Nacional Pan de Azúcar se sitúa dentro del Hotspot de Biodiversidad de Chile (Fuente: Quinto Informe Nacional de Biodiversidad de Chile. Ministerio del Medio Ambiente. 2014. 142 p.).

De acuerdo a la base de datos del Libro Rojo de Atacama, el Parque Nacional Pan de Azúcar contiene 192 especies nativas que representan el 19,6% de todas las especies nativas en la Región de Atacama, de las cuales 146 son endémicas de Chile; es decir el Parque Nacional Pan de Azúcar se constituye en un territorio privilegiado, no sólo a nivel regional sino también nacional, al albergar tan singular catálogo de especies de flora. Estos resultados reflejan claramente lo que globalmente señala el Libro Rojo de Atacama respecto que la diversidad vegetal se concentra en las zonas costeras de la Región y que desde larga data ha llamado la atención de los naturalistas y científicos que la han estudiado.

Por otra parte, el Parque Nacional Pan de Azúcar se sitúa principalmente dentro de la Comuna de Chañaral a la que le aporta con el 71% de la flora nativa comunal; este es un dato muy relevante si se considera que la superficie del Parque Nacional Pan de Azúcar dentro de la Comuna de Chañaral apenas equivale al 5,5%; es decir en ese pequeño territorio que corresponde al Parque Nacional Pan de Azúcar habita el 71% de toda la flora comunal. Es justamente esta singularidad ambiental y florística la que explica la notable presencia de la fauna y avifauna en el Parque Nacional, la que obviamente utiliza la flora y vegetación de las formaciones vegetacionales ya identificadas, las que alcanzan su máxima expresión en el sector costero y  las terrazas.

Además, la flora del Parque Nacional es en un 76% endémica de Chile.

En el sector de los farellones costeros del Parque Nacional Pan de Azúcar se conforman verdaderos “Oasis de Líquenes”, debido las condiciones mesoclimáticas allí imperantes estableciendo una “diversidad extrema de líquenes” de entre 200 a 300 especies, cuya expresión más conspicua está constituida por líquenes ramificados y densos que contribuyen eficazmente a la “cosecha de agua” de las neblinas, contribuyendo significativamente al establecimiento y mantención de la rica diversidad florística de las formaciones vegetacionales del Desierto Costero de Taltal.

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«Pan de Azúcar National Park» has a total area of ​​43,754 ha, of which 11,790ha are in the Region of Antofagasta and 31,964ha in the Atacama Region, representing only 0.4% of the entire regional area.

This National Park contributes to protect the ecological region «Región del Desierto» and within it, in particular, the vegetation formation «Desierto Estepario de la Sierra de Vicuña Mackenna y Desierto Costero de Taltal».

It is the only National Park in Chile that protects these unique vegetation formations.

The relevance of these vegetation formations can be seen in the fact that the Ministry of the Environment has undertaken the process of elaborating a National Plan for the Recovery, Conservation and Management of the Flora Associated with Coastal Vegetation Formations of the North of Chile.

From the beginning, more than 30 years after its creation, on October 7, 1985, it is the National Forestry Corporation (CONAF) that manages the area as stated in Decree No. 527 of the Ministry of National Assets (BBNN).

The Pan de Azúcar National Park is located within the Chilean Biodiversity Hotspot (Source: Chile’s Fifth National Biodiversity Report, Ministry of the Environment, 2014. 142 p.).

According to the «Libro Rojo de Atacama», Pan de Azúcar National Park contains 192 native species that represent 19.6% of all native species in the Atacama Region, of which 146 are endemic to Chile; for this reasons Pan de Azúcar National Park is constituted in a privileged territory, not only at the regional level but also at the national level. These results clearly reflect what the «Libro Rojo de Atacama» says about the fact that plant diversity is concentrated in the coastal zones of the Region and has long drawn the attention of naturalists and scientists who have studied it.

On the other hand, Pan de Azúcar National Park is located mainly within the Chañaral commune to which it contributes with 71% of the communal native flora; this is a very relevant fact if one considers that the surface of Pan de Azúcar National Park within the Chañaral commune hardly equals the 5.5%; that is to say in that small territory that corresponds to the Pan de Azúcar National Park inhabits the 71% of all the communal flora. It is precisely this environmental and floristic singularity that explains the remarkable presence of fauna and avifauna in the National Park, which obviously uses the flora and vegetation of the vegetation formations, which reach their maximum expression in the coastal sector.

In addition, the flora of the National Park is 76% endemic of Chile.

In the sector of the coastal cliffs of the Pan de Azúcar National Park, «Lichen Oasis» is formed, due to the prevailing mesoclimatic conditions establishing an «extreme diversity of lichens» of between 200 and 300 species, whose most conspicuous expression is constituted by branched and dense lichens that contribute effectively to the «water harvest» of the haze, contributing significantly to the establishment and maintenance of the rich floristic diversity and the vegetation formations of the Taltal Coastal Desert.

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